17-летняя сирота Катя Десницкая училась в Петербурге на курсах сестер милосердия и мечтала поехать на фронт. Но в 1905 г. на светском рауте она познакомилась с молодым человеком, который оказался принцем Чакрабоном, сыном короля Сиама (теперешнего Таиланда). Он сделал ей предложение, и молодые уехали на родину жениха. Так русская девушка стала принцессой Таиланда. Правда, там ее долгое время не признавали.
17-летняя сирота Катя Десницкая училась в Петербурге на курсах
сестер милосердия и мечтала поехать на фронт. Но в 1905 г. на светском рауте
она познакомилась с молодым человеком, который оказался принцем Чакрабоном,
сыном короля Сиама (теперешнего Таиланда). Он сделал ей предложение, и молодые
уехали на родину жениха. Так русская девушка стала принцессой Таиланда.
Правда, там ее долгое время не признавали.
Летом 1897 г. король Сиама путешествовал по Европе и решил также
посетить Россию. Николай II оказал ему радушный прием в Санкт-Петербурге и предложил направить
одного из сыновей на учебу в Россию. Принц Чакрабон воспользовался этим
предложением, вскоре он был зачислен в императорский Пажеский корпус, где
учились юноши из дворянских семей. После этого Чакрабон продолжил обучение в
Академии Генерального штаба и окончил ее в звании полковника русской армии.
Родители Кати умерли, когда она была еще ребенком. Вдвоем с братом они
переехали из Киева в Петербург. Шла русско-японская война, и девушка решила по
окончании училища отправиться на фронт медсестрой. Ее решения не изменила даже
судьбоносная встреча с сиамским принцем – она уехала на Дальний Восток. Каждый
день принц засыпал ее письмами и умолял вернуться.
Катерина Десницкая вернулась в Петербург с тремя наградами «за
неустрашимую храбрость», в том числе с Георгиевским крестом. Но самая большая
награда ждала ее по возвращении – принц Чакрабон сделал ей предложение.
Бракосочетание состоялось в Константинополе – там разрешались браки между
людьми разных конфессий. В Сиамское королевство принц вернулся уже с женой.
Родители принца не одобрили этого союза – они считали, что он испортил
королевскую кровь, женившись на неродовитой иностранке, и нарушил их древние
традиции, ведь в их династии было принято заключать браки с представителями
большой королевской родни. Чакрабон был лишен содержания и исключен из числа
наследников престола. Он зарабатывал на жизнь самостоятельно – в качестве
начальника военного училища. Несмотря на сложности, молодожены были очень
счастливы и жили в любви и согласии. Ради Катерины принц отказался от
многоженства – первый из королевской династии.
Со временем благодаря спокойному, покорному и кроткому нраву Катерины
знатная родня Чакрабона смирилась с обстоятельствами и приняла невестку. Этому
способствовало рождение их сына в 1908 г. Принц стал начальником штаба тайской армии,
а затем и основателем военно-воздушных сил страны. А Катерина приняла имя
принцессы На Питсанулок и стала самым желанным гостем лучших домов Бангкока.
Она освоила тайский язык, свободно владела английским, французским и немецким.
Но безоблачное счастье продлилось недолго. В 1920 г. принц Чакрабон
умер. За год до этого супруги развелись – из-за открывшейся измены мужа.
Екатерина Десницкая была вынуждена покинуть Таиланд. Сына ей не отдали, и она
уехала одна. В Россию женщина не смогла вернуться – из-за революции и
гражданской войны. Она поселилась во Франции, где и жила до самой смерти в 1960
г. А потомки русской принцессы и сиамского принца до сих пор живут в Таиланде.
История любви русской девушки и тайского принца описана в нескольких
литературных произведениях – в «Далеких годах» К. Паустовского, в романе Г.
Востоковой «Нефритовый слоненок», в рассказе В. Шкловского «Подписи к
картинкам», в книге их внучки – тайской принцессы Нариссы Чакрабон «Катя и
принц Сиама». В 2011 г. по этой книге в Екатеринбургском театре оперы и балета
был поставлен одноименный балет.